肘の外側が痛い！長引く「テニス肘（上腕骨外側上顆炎）」の原因と最新治療（体外衝撃波）について

「雑巾を絞ると肘が痛い」 「重いフライパンを持つのが辛い」 「パソコンのキーボード操作で肘の外側が痛む」

このような症状にお悩みではありませんか？それは一般的に**「テニス肘」と呼ばれる「上腕骨外側上顆炎（じょうわんこつがいそくじょうかえん）」**かもしれません。

「テニスなんてしていないのに…」と思う方も多いですが、実は日常生活の動作が原因で発症することが非常に多い疾患です。 今回は、なかなか治らない肘の痛みの原因と、当院で導入している新しい治療法**「体外衝撃波（拡散型圧力波：RPW）」**について分かりやすく解説します。

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1. 上腕骨外側上顆炎（テニス肘）とは？

正式名称は「上腕骨外側上顆炎」と言いますが、テニス愛好家に多いため「テニス肘」という通称で知られています。

しかし、実際にはテニスプレイヤーだけでなく、家事や仕事で「手首」や「指」をよく使う方に多く発症します。

どんなことが起きているの？

肘の外側にある骨の出っ張り（上腕骨外側上顆）には、手首を反らせたり、指を伸ばしたりする筋肉の腱（けん）が集まっています。 手首や指の使いすぎによって、この腱の付着部分に負担がかかり、微細な損傷や炎症が起きている状態です。加齢による腱の変性も原因の一つです。

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2. あなたは大丈夫？テニス肘のセルフチェック

以下のような動作をした時に、肘の外側から前腕にかけて痛みが出る場合は要注意です。

• タオルや雑巾を絞る動作

• 重い荷物を手のひらを下にして持ち上げる

• ドアノブを回す

• ペットボトルのキャップを開ける

• パソコンのキーボードやマウス操作

安静にしていると痛みがないことが多いですが、悪化すると安静時にもズキズキと痛むようになります。

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3. 基本的な治療方法

整形外科では、まず保存療法（手術をしない治療）を行います。

① 安静とサポーター（テニス肘バンド）

痛みの出る動作を控えることが基本です。専用のバンド（エルボーバンド）を肘の少し手首側に巻くことで、筋肉が骨を引っ張る力を弱め、負担を減らすことができます。

② リハビリテーション（ストレッチ）

手首を曲げる・伸ばすストレッチを行い、筋肉の柔軟性を高めます。痛みが強い時期は無理に行わず、医師や理学療法士の指導のもとで行いましょう。

③ 薬物療法・注射

湿布や塗り薬、内服薬で炎症を抑えます。痛みが強い場合には、局所麻酔薬とステロイドを混ぜた注射を行うこともあります。ただし、ステロイド注射の頻回な使用は腱を弱くする可能性があるため、適応は慎重に考えます。

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4. 治りにくい痛みに「体外衝撃波（RPW）」という選択肢

「ストレッチや湿布を貼っても、痛みがぶり返す」 「1か月以上痛みが続いている」

このような慢性的な痛み（難治性）に対して、近年注目されているのが体外衝撃波治療です。 当院では、拡散型圧力波（RPW：Radial Pressure Wave）というタイプの機器を導入しています。

体外衝撃波（RPW）とは？

患部に圧縮した空気による衝撃波（圧力波）を照射する治療法です。もともとは結石を破砕するために使われていた技術を、整形外科向けに応用したものです。

なぜ痛みに効くの？

衝撃波を患部に当てることで、以下のような効果が期待できます。

1. 痛みを伝える神経を変性させ、痛みを感じにくくする（除痛効果）

2. 血流を改善し、組織の修復を促進する（組織修復）

RPW（拡散型）の特徴

• 入院不要： 外来で治療可能です。

• 副作用が少ない： 注射や手術とは異なり、皮膚を切ったり薬剤を使ったりしません。

• 広範囲をカバー： 拡散型（RPW）は、衝撃波が深部に行き渡るため、筋肉の張りや広い範囲の痛みに適しています。

※治療中はパチパチとした痛みを感じることがありますが、出力を調整しながら行いますのでご安心ください。

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5. 肘の痛みは我慢せず、整形外科へ

「そのうち治るだろう」と放置して痛みをかばった生活を続けていると、肩や手首など他の部位にまで不調が出ることがあります。また、慢性化すると完治までに長い時間がかかってしまいます。

特に、以下の方は早めの受診をおすすめします。

• 2週間以上痛みが続いている

• 市販の湿布を貼っても良くならない

• 仕事や家事に支障が出ている

当院では、患者様のライフスタイルや痛みの程度に合わせて、薬物治療から体外衝撃波治療まで、最適な治療プランをご提案いたします。 肘の痛みでお困りの方は、ぜひ一度ご相談ください。

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文責　整形外科専門医　小野田亮介